¿Qué es HDR y por qué lo necesitamos?

A menos que haya tenido la cabeza en la arena, no puede evitar haber escuchado acerca del televisor HDR (High Dynamic Range). No ha habido un final de anuncios de los fabricantes sobre cómo están (o estarán) apoyando esta nueva tecnología fenomenal. Hemos pasado del blanco y negro al color, de analógico a digital y de SD a HD (ahora pasando a UHD y arriba), en el deseo constante de traer imágenes de mayor y más alta fidelidad al hogar. Hablar de resoluciones cada vez más altas y velocidades de cuadros continúan ampliando los límites de los anchos de banda de entrega.

¿Vale la pena HDR?

Si vamos a hablar sobre "High Dynamic Range", también debemos aceptar el término "Standard Dynamic Range". Como cabría esperar, estos dos términos diferencian entre diferentes niveles de rango dinámico dentro de la industria de medios. Entonces, debemos comenzar por entender el término "rango dinámico". Con ese entendimiento, podemos extender la discusión para cubrir estos niveles de desempeño.

Dynamic Range es un término que los ingenieros y físicos utilizan para definir el rango completo de señal que una pieza de tecnología o sistema está diseñado para manejar (preferiblemente sin distorsión-rango dinámico que no detalla específicamente que el sistema debe ser lineal). Por ejemplo, en la película, el rango dinámico es el rango entre la cantidad más baja de luz que una película puede capturar (si vas más oscura, no puedes reproducir la diferencia cuando la presentas) a la mayor cantidad de luz que la película puede tolerar antes de que se sature (se ilumina más y no se puede detectar el aumento; la película ha absorbido tanta luz como puede). En audio, el rango dinámico va desde el silencio hasta el nivel más alto que un equipo puede grabar, tolerar o presentar (reproducción).

El diseño del sistema es crucial

Es importante tener en cuenta que los diferentes equipos en las diferentes etapas del proceso de producción / entrega de medios podrían, en teoría, tener diferentes rangos dinámicos. En ese caso, el verdadero rango dinámico del sistema estará limitado por el rendimiento del componente de rango dinámico más bajo. El diseño del sistema es, por lo tanto, crucial: no tiene sentido poner un componente HDR en medio de un flujo de trabajo SDR. Por ahora, solo recuerde que en cualquier discusión sobre rango dinámico o HDR, es importante especificar si está hablando de un sistema o un componente individual de ese sistema. La UIT anuncia el estándar HDR para TV

En video, a menudo es conveniente analizar el rango dinámico en términos de relación de contraste. Como veremos en una publicación posterior, los sistemas HDR pueden ofrecer un aumento de hasta 50 veces en la relación de contraste en comparación con un sistema SDR. Pero, y este es el punto realmente importante, los sistemas SDR podrían alcanzar relaciones de contraste gruesas similares si la pantalla final se puede iluminar lo suficiente. Esto es análogo a encender el amplificador en su estéreo: el sonido se vuelve más fuerte, no mejor. La gran diferencia es que un sistema HDR es un cable de reproducción de muchos más valores intermedios que un sistema SDR, lo que garantiza que todos los matices de la señal lleguen a la pantalla del espectador. Este es el punto más importante: HDR le permite reproducir imágenes que transmiten una representación mucho más realista de la escena original. El nivel de luz absoluta juega un papel importante en eso, para estar seguro, los reflejos especulares pueden ser impresionantes, pero es la capacidad de recrear todos los valores intermedios que hacen que el material HDR sea tan atractivo.